ROCKPORT TEXAS / ORKANEN HARVEY

Redning og gjenoppbygging

VM-lastebilforsyninger
VM-lastebilforsyninger I slutten av august kjørte en flåte av åtte Scientology VM-«Det kan gjøres noe med det»-semitrailere i tre dager og netter fra Utah, hvor innbyggere hadde donert 1 million dollar til å hjelpe texanere, direkte i kjølvannet til orkanen Harvey. Karavanen nådde Rockport med over 200 tonn bygningsforsyninger.

Det var et comeback uten like i orkanenes historie: fra en ubetydelig tropisk bølge i sikte fra den afrikanske kysten den 13. august, vokste Harvey til å bli den sterkeste orkanen som hadde truffet Texas på 56 år. Det enorme våte beistet raste avgårde med stadig sterkere vind og skarpe regnskyll over Windward-øyene som forårsaket dødelige skader (eller det trodde værmelderene) fra vindskjær den 18. august. Harvey økte til orkanstyrke i Bay of Campeche seks dager senere.

HARVEYS REKORDDAG
HARVEYS REKORDDAG Rockport ble rammet av et kategori-4-slag, den første orkanen i sitt slag til å treffe land i USA siden 2004.

Da Harvey traff Rockport i Texas den 26. August, var den på full styrke, kategori 4, med vinder på 209 km/t, trakk opp store eiketrær fra jorden og kastet bobiler sidelengs gjennom luften. Stormen kjørte seg fast i dagevis i innlandet, som utløste historiske nedbørmengder, som ble svakere etter den til slutt traff land den 30. august nær Cameron i Louisiana. Den ledende VM-en på bakken beskrev Harveys vrede i en rapport: «Trailere på toppen av trær, telefonstolper nede over flere kilometer. Oversvømte veier. Ingen strøm – stedet er mørklagt.»

SLEPER TRÆR
SLEPER TRÆR Frivillige prester hjalp der hundrevis hadde sittet fast i sammenraste hus.
FLOMTRANSPORT
FLOMTRANSPORT Områder ble oversvømt der Harvey slapp en rotbløyte i dagevis, og VM-er brukte kanoer til redninger.

I dagene som fulgte møttes over 480 VM-er fra hele USA i Austin. Etter hvert som teamene ankom fylte de kjøretøy med nødhjelpforsyninger og dro ut til Rockport, Houston, Corpus Christi og andre kystbyer som var på vei til å drukne fra Harvey vrede. VM-ene levde opp til sitt ry for å komme frem til et katastrofeområde, skape orden i kaos og gå i gang med det som måtte gjøres: de reparerte bygninger, ombygde ødelagte hjem, gav mat til de sultne, reddet dem som var strandet – alt dette med oppdraget: «Det kan gjøres noe med det.» De ble hedret ved en seremoni av kongressmedlem Blake Farenthold, Rockports ordfører Charles Wax, Fultons ordfører Jimmy Kendrick og Aransas County-dommer C.H. Mills, Jr.

VM-team ble igjen i det sørøstlige Texas der de hjalp til med gjenoppbyggingen.